Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 εμφανίστηκε ο Marco Zanuso – η ίδια η ενσάρκωση του design. Το βλέμμα του έπεσε πάνω σε έναν αεροδυναμικό εκτροπέα αυτοκινήτου, από εκείνους με τον μεταλλικό βραχίονα κολλημένο απευθείας στο μικρό γυάλινο τμήμα, και φαντάστηκε ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή την τεχνολογία για να ξεπεράσει επιτέλους τον Marcel Breuer και όλους όσοι είχαν σχεδιάσει τραπέζια με γυάλινη επιφάνεια και παραδοσιακές κατασκευές από πόδια και συνδετικά στοιχεία. Ο Zanuso άλλαξε τα πάντα. «Ο Zanuso επανέφερε τη μορφολογική διαμόρφωση του αντικειμένου στις θεμελιώδεις γεωμετρίες του κύκλου, του τετραγώνου και του ορθογωνίου. Αφού βρήκε την τεχνολογία για την άμεση συγκόλληση γυαλιού και χάλυβα, η σχεδιαστική διαδικασία επικεντρώθηκε στην εύρεση ενός τρόπου σύνδεσης των ποδιών στήριξης με την επιφάνεια του τραπεζιού, καταλήγοντας σε μια βάση από ανοξείδωτο χάλυβα, της οποίας η μία πλευρά στερεωνόταν στη γυάλινη επιφάνεια και η άλλη βιδωνόταν στο χαλύβδινο πόδι» (Stefano Casciani). Ένα τραπέζι πρωτοποριακό στην κατασκευή του, με δυνατότητα αποσυναρμολόγησης, «σχεδιασμένο και κατασκευασμένο όπως ένα σύγχρονο κτίριο».
Γεννημένος στο Μιλάνο το 1916, απέκτησε το πτυχίο Αρχιτεκτονικής το 1939. Το 1945 ξεκίνησε την καριέρα του ως σχεδιαστής, αρχιτέκτονας και πολεοδόμος. Από το 1947 έως το 1949 διετέλεσε αρχισυντάκτης του περιοδικού Domus, ενώ τη δεκαετία του 1950 συμμετείχε στη συντακτική ομάδα του περιοδικού Casabella. Το 1947 άρχισε να σχεδιάζει έπιπλα από μεταλλικούς σωλήνες, επανερμηνεύοντας τη ρασιοναλιστική παράδοση. Από τότε, ως σχεδιαστής, ασχολήθηκε με το ζήτημα της σχέσης ανάμεσα στον αρχιτέκτονα και τον κατασκευαστή, ανάμεσα στον σχεδιασμό και τον πειραματισμό, καθώς και ανάμεσα στη λειτουργία του προϊόντος και στις νέες μορφές ή τα νέα υλικά.
Το 1954 συμμετείχε στην ίδρυση της Ένωσης Βιομηχανικού Σχεδιασμού και στη δημιουργία του βραβείου Compasso d’Oro, συμβάλλοντας καθοριστικά επίσης στη Μπιενάλε του Μιλάνου και στον πολεοδομικό σχεδιασμό της πόλης. Παράλληλα, δημιούργησε έναν εντυπωσιακό αριθμό εξαιρετικών αντικειμένων, γνωρίζοντας ολοένα και μεγαλύτερη διεθνή αναγνώριση. Τιμήθηκε με πολλά βραβεία Compasso d’Oro καθώς και με άλλες σημαντικές διακρίσεις. Αρκετά από τα έργα του ανήκουν στη συλλογή του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης της Νέας Υόρκης (MoMA). Επιστέγασμα της μακρόχρονης διδακτικής του πορείας αποτέλεσε η θέση του καθηγητή Βιομηχανικού Σχεδιασμού στη Σχολή Αρχιτεκτονικής του Πολυτεχνείου του Μιλάνου, την οποία κατείχε από το 1979. Ο Marco Zanuso συνεργαζόταν με τη Zanotta από το 1969.
